Selle Idéale, un peu d'histoire

Photo extraite du site "confrérie des 650"

Si comme moi vous vous intéressez au vélo et à l'actualité du cycle, vous avez sans doute lu que la célèbre selle Idéale, allait renaître.

De mon côté j'ai voulu en savoir un peu plus. Ainsi, Frédéric Ducès, initiateur du projet, m'a accordé un entretien.

A travers son témoignage, j'ai tout de suite perçu la passion, mais aussi une farouche volonté de mettre sur le marché une selle Idéale, copie conforme de celle qui se faisait avant 1986, date de la fermeture de l'usine Tron-Berthet.

Cela fait donc 30 ans, que cette marque est éteinte, mais elle est cependant encore présente dans l'esprit de nombreux nostalgiques.

Idéale, c'est certes un produit, mais aussi une marque. Il fallait donc se réapproprier les droits d'exploitation du nom commercial Idéale et l'enregistrer auprès de l'INPI. Puis Frédéric a contacté les héritiers Berthet, afin de leur faire part du projet. Projet bien accueilli au demeurant, puisqu'il a ainsi pu avoir accès à du matériel ancien, des selles de l'époque glorieuse et de la documentation technique.

Puis, vînt cet avis de recherche publié en mairie de Pont Saint Pierre, qui a permis de retrouver 3 anciens ouvriers de l'usine Tron et Berthet.

De cette rencontre, naît alors une collaboration étroite entre Frédéric et ces 3 ouvriers. Avec eux et quelques autres, il fallait entièrement recréer les outils de production, comme à l'époque. Faire fabriquer des moules pour la mise en forme des selles et de l'outillage spécialisé. Cela a pris du temps, mais des industriels ont pu épauler Frédéric dans ces étapes cruciales.

Puis autres difficultés, trouver des entreprises capables de fabriquer à petite échelles les composants des selles. A l'image de ces rivets en cuivre qui ont néccesité de multiples essais et prototypes. Là encore, le soutien des PME a été fructueux.

Les ouvriers qui collaborent avec Frédéric, portent un regard très important sur ce projet. Ils contribuent à la validation des process de fabrication. Ils vont ainsi beaucoup apprendre et transmettre à Frédéric. Leur regard, leur rigueur et leur niveau d'exigence ont été essentiels dans la bonne marche du projet.

L'implication a été totale et chaque détails ont compté.

Tout comme l'intégralité des autres matériaux qui rentrent dans la fabrication des selles, le cuir utilisé est français. Frédéric a fait le choix de travailler des peaux tannées à l'aide d'une technique végétale à l'écorce de chêne. Procédé très lent qui nécessite près de 12 mois.

La spécificité des selles Idéale, c'est qu'elles sont rôdées main, comprenez assouplies selon la méthode mise en point par Monsieur Rebour. Par chance cette technique était encore connue par les bénévoles et anciens de l'usine Tron-Berthet.

La fabrication à l'identique n'est pas chose facile, beaucoup de difficultés sont venues contrariés le projet de Frédéric. Mais à chaque stade, il a pu compter sur le soutien de nombreuses personnes et entreprises. Au premier plan, les anciens ouvriers, qui ont mis tout leur savoir faire et leur expérience sur la table.  Ce travail de long haleine va prochainement permettre de fabriquer à l'échelle artisanale, des selles haut de gamme, entièrement fabriquées à la main en toute petite série. Rien n'a été laissé au hasard, ni le travail historique, juridique et technique. Tous les détails comptent afin d'obtenir un produit et une finition parfaite. Un produit qui réponde aux attentes de cyclotouristes exigeants en terme de qualité et de confort.

S'agissant de la phase de commercialisation, elle devrait débutée à l'automne 2016. Le souhait de Frédéric est de vendre ses selles en direct, via un site internet, ou auprès des clubs cyclo.

Ces selles pourraient également être en première monte chez de réputés cadreurs, tels les cycles Singer à Levallois, les cycles Cattin ou bien encore les cycles Victoire à Clermont-Ferrand.

Une chose est sûre, c'est que le fruit de ce long travail, proposera à nous, cyclistes, une selle à la hauteur de l'investissement de Frédéric.